A halottak búcsúztatása és elengedése számos kultúrában az egyik legfontosabb szertartás, hiszen az élet és a halál közötti átmenet az egyik legmisztikusabb és legnehezebben értelmezhető folyamat az emberi életben. Sok hagyomány hiszi, hogy a lélek csak akkor tud békében távozni, ha a hátrahagyott szerettei megfelelően elengedik. Ezzel elkerülhető, hogy a lélek a Földön maradjon, és a családja számára lelki terhet jelentsen. A rituálék általában olyan tiszteletadások, mély érzelmekkel teli pillanatok, amelyek lehetővé teszik az élők számára, hogy kapcsolatba lépjenek az elhunyt lelkével. Az elengedés szertartása egyben azt is jelképezi, hogy elfogadják a halált, és hagyják, hogy az életciklus tovább folytatódik. Az ősi egyiptomi kultúrában a halál utáni életre való készülés meghatározó szerepet játszott, és részletes szertartásokkal gondoskodik arról, hogy a lélek biztonságosan átkeljen a túlvilágra. Az egyiptomiak hittek abban, hogy a léleknek különböző állomásokat kell teljesíteni